一、行政效能的界定
“效能”这个词的原意是指事物所蕴藏的有利的作用。而行政管理活动的效能，主要从能力、效率、效果、效益这四个方面体现出来。行政管理能力是实现行政管理高效能的基本条件。不难想象，没有或缺乏行政管理能力的机关组织或工作人员不可能产生和发挥高的管理效能。行政效能界定必须符合以下三个原则：
1、行政行为合法性原则
所谓行政效能合法性原则，就是指行政行为必须合法，必须符合国家的法律、法规、政策和政府的决定、命令，还应该包括本系统、本单位、本部门制定的重要规章制度。因为国家法律法规代表了全国人民的根本利益，如果违法就是对人民群众根本利益的侵害，国家政令就不能贯通，令不行禁不止，就不能使国家机器正常运转。同时也会对本单位的利益会造成损害。
2、行政行为有利性原则
所谓行政效能的有利性原则，就是指行政行为的效率高、效果佳、效益好，三位一体，缺一不可。这一原则摒弃了高效率，但产生出的效果不好，既无经济效益，也无社会效益的行政行为。行政效能的有利原则强调：符合行政效能的行政行为应该是能够促进良好的经济效益、社会效益和生态效益同步协调发展的行政行为。但在判断的过程中应该考虑短期效益和长期效益、局部效益和整体效益等诸多因素。
3、行政行为目的正确性原则
行政效能的有利性原则只是依据效益的有无排除了诸多无效益和效益差的行政行为。行政效能必须摒弃那些以谋取私利或小集团利益，以损害他 人或国家利益为目的，但的确也实现了一定经济效益的行政行为。也就是说，符合行政效能的行政行为应该是以满足最广大人民的根本利益为目的行政行为。
综上所述，行政效能是指：行政管理活动中，以满足最广大人民的根本利益为目的，严格依法行政，体现着政策水平、战略眼 光、卓绝的见识和运筹能力，效率高，效果佳，能够促进良好的经济效益、社会效益和生态效益同步协调发展的行政行为。能力、效率、效果、效益是行政效能的四 要素。行政管理能力是实现行政管理高效能的基本条件。行政效能建设必须符合行政行为合法性、有利性，行政行为目的正确性原则。
二、行政效能测评的原则
(一)为社会主义现代化建设服务的原则
公共行政管理活动是执行党和国家意志的过程，它的宗旨必须是始终为社会主义服务，为最广大人民群众的利益服务，体现“三个代表”重要思想和科学发展观的要求。测评公共行政管理效能，必须看它是否有利于社会主义民主政治、经济、文化和社会的发展，是否有利于人民生活水平的提高，是否推动社会主义现代化建设的进程。
(二)效能与效益一致的原则
行政效能的高低主要看政府行政部门是否按时按质按量地实现它所应承担的职能，圆满完成行政目标。而这些职能的较好实现，又必须以一定的经济效益和社会效益体现出来。为此，在测评过程中必须将效能与效益结合起来，综合进行考虑。
(三)动机与效果的统一原则
行政效能的测评要坚持主观动机与客观效果一致的原则，即不仅要看政府行政决策、行政目标与执行管理活动的出发点，更要看其活动结果给人民带来的实际利益，坚持动机与效果的统一，注重以工作实绩为测评的重要依据。
(四)全面性原则
对行政活动要全面综合地考察测评。既要听取政府行政机关及工作人员的工作报告，又要广泛征求社会各方面的意见；既要测算有形的经济物质 成果，又要重视社会政治经济文化生活的反映变化；既要对比过去的情况，又要预测对未来的影响。总之，要对各种因素进行全面的衡量，综合测定，防止主观片面 和以偏概全。
(五)公开性原则
公共行政管理是面对社会的活动，其效能的测评要吸收社会公众的参与，测评的每个步骤及测评的结果要公布于众。从而有利于让人民群众真正了解政务，增强政治参与意识，增强主人翁的责任感。同时也有利于对行政机关工作人员进行广泛监督，确保行政机关及工作人员能提高工作效率，更好地履行自己的职责。
