一、概念
社团法人，又称法人型人合组织，指以人的组合为成立基础的私法人，即“人的组织体”。美国学者格雷对社团法人作过经典定义：社团是国家已授予它权力以保护其利益的人的有组织的团体，而推动这些权力的意志是根据社团的组织所决定的某些人的意志。
社团法人（简称社团），乃人的组织体而享有人格者。社团成立前须先设立，设立人究须几人，其他法律设有规定时，应依其规定（如“公司法”第二条、“工会法”第六条），民法未设明文，解释上至少须有二人，最多则无限制。法人亦得为设立人。社团设立行为，我通说认系共同行为，即各设立人以创造社团，使其取得法律上人格为共同目的，而为的平行意思表示的一致。
社团经设立后，尚须经主管机关的许可，办理登记，而取得法人资格。此通常需要经过一段相当期间。对于此种处于设立登记程序中的社团，学说上称为设立中社团。此种设立中社团尚未具有权利能力，不得享有权利，负担义务，在此过渡阶段中，系由设立人或社员取得权利或承担义务，其地位相当于无权利能力社团。
二、我国的社团法人概说
在我国，“社团法人”属于学理上的分类，属于于“私法人”中，私法人包含社团法人和财团法人。
社团法人包括公益法人（如中国慈善总会）和营利法人（如公司），我国立法分类中的基金会属于财团法人，其他的法人基本上都属于社团法人。其中公益法人相当于事业单位法人和公益性社团法人，它们不得成为普通合伙人（《合伙企业法》第3条），并且不能作为保证人（《担保法《第9条）。
三、社团法人与财团法人的区别
第一，社团法人的财产来源于成员的出资，以取得收益为目的；而财团法人则来源于赠予人的捐赠。
第二，社团法人的出资者就是其成员，均具有社员权；而财团法人没有成员，只有雇员。
第三，社团法人可以具有营利性，也可以具有公益性；而财团法人只具备公益性。
第四，社团法人有意思机关（即作出法人意思表示的决定机关）；而财团法人没有意思机关，而是一切依照财团法人已设定的章程。
第五，社团法人的设立行为，限于生前行为，并是二人以上所为的共同行为，表现为以设立法人为目的的订立合同并制定章程的行为。财团法人的行为，是行为人所为的捐助行为，不限于生前行为，可以是死因行为。
