一、期间概述
刑事诉讼中的期间，是指公安司法机关以及当事人和其他诉讼参与人分别进行刑事诉讼活动所必须遵守的时间期限。也就是公安机关、人民检察院、人民法院或者诉讼参与人在完成某些诉讼行为时应当遵守的法定期限。
刑事诉讼期间一般由法律明确规定，称做法定期间；个别情况下可以由公安司法机关指定，称做指定期间。法定期间可以分为公安司法机关应当遵守的和当事人及其他诉讼参与人应当遵守的两大类。
二、期间与期日的区别
在刑事诉讼中，与期间相对应的还有期日。期日是指公安司法机关和诉讼参与人共同进行刑事诉讼活动的特定时间。刑事诉讼法对期日未作具体规定，在诉讼实践中，由公安机关、人民检察院、人民法院根据法律规定的期间和案件的具体情况予以指定。期间与期日关系非常密切，都是刑事诉讼中规范时间的重要范畴。但两者也有重要的区别，主要表现在：
1．期日是一个特定的时间单位，如某日、某时；期间则是指一定期限内的时间，即由一个期日起至另一个期日止的一段时间，既含有时间的数量，又含有时间的限度。
2．期日是公安司法机关和诉讼参与人共同进行某项刑事诉讼活动的时间；期间则是指公安司法机关和诉讼参与人各自单独进行某项诉讼活动的时间。
3．期日由公安司法机关指定，遇有重大理由时，可以另行指定期日；期间原则上由法律规定，不得任意变更。
4．期日只规定开始的时间，不规定终止的时间，以诉讼行为的开始为开始，以诉讼行为的实行完毕为结束；期间在具体案件中一旦确定开始时间，终止的时间也随之确定。
5．期日开始后，必须立即实施某项诉讼行为或开始某项诉讼活动；期间开始后不要求立即实施诉讼行为，只要是在期间届满之前，任何时候实施都是有效的。
公安司法机关和诉讼参与人都应当严格遵守刑事诉讼期问，违反法定期间属于违法行为，将直接产生相应的法律后果。例如，公安机关拘留犯罪嫌疑人超过了法定期限，被拘留人或其家属有权要求释放，公安机关必须立即释放；又如，有上诉权的人在法定期限内无正当理由没有提出上诉，就会丧失上诉权。
三、期间的法律意义
刑事诉讼期间是刑事诉讼法从时间上严格诉讼程序、规范诉讼行为的重要措施。其意义主要表现在以下方面：
1．有利于增强公安司法机关工作人员的法制观念和工作责任心，促使其提高工作效率，加快办案速度，及时、准确、合法地办理案件，努力提高办案效率。
2．确保诉讼参与人及时参加相关的诉讼活动，行使诉讼权利，履行诉讼义务。
3．有利于保障当事人等诉讼参与人的合法权益。这主要体现在以下两个方面：第一，通过及时惩罚犯罪，迅速保护被害人的合法权益。许多被害人受到犯罪的侵害后，心理上受创伤，物质上受损失，只有通过对犯罪的及时处理，才能使被害人在精神和物质上迅速得到安抚和赔偿。一第二，案件及时处理有利于保护犯罪嫌疑人、被告人的人身自由等权利。比如，刑事诉讼法规定严格的羁押期间，有利于防止对犯罪嫌疑人、被告人“以捕代罚”和“久押不决”。
