一、概述
追诉时效，是指我国刑法规定的对犯罪分子追究刑事责任有效期限的制度。超过法定追诉期限，司法机关或有告诉权的人不得再对犯罪人进行追诉，已经追诉的，应撤销案件或不起诉，或终止审判。追诉时效完成，是刑罚请求权消灭的重要事由之一。
二、追诉时效的期限
我国刑法根据罪责刑相适应原则，以犯罪的法定最高刑为标准，规定了4个档次的追诉时效。根据《中华人民共和国刑法》第87条，犯罪经过下列期限不再追诉：1、法定最高刑不满5年有期徒刑的，经过5年；2、法定最高刑为5年以上不满10年有期徒刑的，经过10年；3、法定最高刑为10年以上有期徒刑的，经过15年；4、法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过20年。如果20年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
根据上述规定，在确定具体犯罪的追诉时效的期限时，应当根据犯罪的性质、情节，分别适用刑法分则规定的相应条款或量刑幅度，按其法定最高刑进行计算追诉时效期限：1、在只规定一个量刑幅度的条文中，应依照该条文的法定最高刑确定追诉时效的期限。2、在一个条文中规定有两个以上不同的量刑幅度的，应按与其罪行相对应的条款的法定最高刑确定其追诉时效期限。3、如果所犯罪行应当适用的条款的法定最高刑确定其追诉时效的期限。
三、追诉期限的计算
根据我国刑法第89条的规定，追诉时效的计算分为以下情况：1、一般情况下追诉期限的起算时间是从犯罪之日起计算，即从犯罪行为完成或停止之日起计算。2、犯罪行为处于连续状态的，从犯罪行为终了之日起计算。就是说，犯罪分子连续实施同一罪名的犯罪(犯罪分子在一定时期，以一个故意连续实施数个独立的犯罪行为)，追诉期限从其最后一个犯罪行为实施完毕时开始计算。3、犯罪行为处于继续状态(犯罪分子实施的同一犯罪行为在一定时间内处于接连不断的状态)的，从犯罪行为终了之日起计算。4、在追诉期限内又犯罪的，前一犯罪的追诉期限从后罪的犯罪行为完成或停止之日起计算。这里对前罪和后罪是什么犯罪没有限定，无论重罪还是轻罪，前后两罪是否同一罪名，只要再犯新罪，前罪开始计算的追诉期限就中断，而从犯后罪之日起计算。
