一、概念
诉讼代理人，是指根据法律规定或者当事人的委托，以当事人的名义，在一定权限范围内，为维护被代理人的合法权益而进行诉讼活动的人。代理当事人进行诉讼活动的人称为诉讼代理人，被代理的当事人称为被代理人。诉讼代理人代理的目的是为了维护被代理人的合法民事权益。
二、诉讼代理人的特征
1．诉讼代理人必须具有诉讼行为能力。诉讼代理人除具有法律专业知识外，还需要具有书写能力，语言表达能力，收集、审查、判断和认定证据的能力，询问、质证、法庭辩论的能力等。
2．诉讼代理人必须以被代理人的名义，并且为了维护被代理人的利益而进行诉讼活动。
3．诉讼代理人必须在代理权限范围内实施诉讼代理行为。代理权限分为一般授权和特别授权两种。
4．诉讼代理人代理的法律后果由被代理人承担。无论案件审判结果是胜诉或者败诉，其结果都应当有被代理人承担。
5．诉讼代理人在同一案件中只能代理一方当事人进行诉讼活动。代理人只能代理一方，不能同时代理双方，这是法律规定也涉及到诉讼代理人的职业道德。
三、诉讼代理人的意义
1．从当事人这个角度来讲，当事人委托诉讼代理人是为了更好地维护自己的合法权益。在民事诉讼中，有的当事人由于没有诉讼行为能力，不能亲自进行诉讼；有的当事人不懂得法律知识，不善于行使自己的诉讼权利，需要有人协助代为实施诉讼行为；有的当事人因某种事情不能出庭应诉等，所有这些情形，都需要诉讼代理人代理当事人进行民事诉讼活动。俗话说“隔行如隔山”，因为当事人的行为能力有限，不可能事事精通。由于诉讼活动是一个很复杂的过程，当事人如果委托了诉讼代理人，就可以节约出更多的时间、精力去从事其他经营活动。
2．从人民法院这个角度来讲，如果当事人委托了诉讼代理人，就有助于人民法院的审判人员审理案件，从而对案件作出公正裁判。何以言之？因为有些案件事实、证据、法律适用等问题，需要通过诉讼代理人的举证、质证、辩论，才能水落石出，越辩越明，有利于审判人员查明案件事实。一些有修养的法官，总是善于听从诉讼代理人在法庭上的辩论，从中找到案件争议的焦点症结之处，然后对症下药，使复杂的案件迎刃而解，得到顺利地解决。
四、民事诉讼代理人与民事代理人的区别
（一）民事诉讼代理人与民事代理人的相同点
1．代理人都必须以被代理人的名义进行代理活动。也就是说，谁委托就以谁的名义进行代理活动。
2．代理人都必须取得代理权并在代理权限范围内进行代理，代理人不能超越代理权限。
3．代理人都必须有民事行为能力。代理人应当是完全民事行为能力人，不能是无民事行为能力或限制民事行为能力人。也就是说，代理人有能力完成委托人委托的被代理事务。
4．代理人代理的法律后果都是由被代理人承担。比如，代卖股票，无论赔钱、赚钱；代理诉讼，无论胜诉、败诉都由被代理人承担代理所产生的法律后果。
（二）民事诉讼代理人与民事代理人的不同点
诉讼代理人代理的只能是诉讼行为。比如，代为起诉、答辩、应诉、承认、反驳、反诉、质证、辩论、申请执行等；而民事代理人代理的民事内容比较广泛。比如，代买电脑、代卖房屋、代买股票、车票等。
诉讼代理人代理的对象，只能是当事人，且只能代理一方当事人；民事代理人代理的对象可以是公民、法人或其他组织。
诉讼代理人代理的主要法律依据是我国《民事诉讼法》的有关规定；民事代理人代理的主要法律依据是我国《民法通则》的有关规定。
诉讼代理人代理的方式有三种情况：（1）委托代理应由委托人签名或盖章的授权委托书。（2）法定代理应有代理人与被代理人有监护关系的身份证明。（3）新修正的《民事诉讼法》第59条第3款对涉外民事诉讼代理的授权委托书有特别规定；民事代理人代理的方式可以是书面的，也可以是口头的，根据委托事务的情况由委托人、受托人自行商定。
五、诉讼代理人的种类
以诉讼代理权发生的原因为标准，诉讼代理人可分为法定诉讼代理人和委托诉讼代理人。《民事诉讼法》57条、58条将诉讼代理人分为法定诉讼代理人、委托诉讼代理人两种。也有学者认为，诉讼代理人应分为法定诉讼代理人、委托诉讼代理人、指定诉讼代理人三种。笔者认为，指定诉讼代理人属于法定诉讼代理人中的特殊情况，《民事诉讼法》57条规定：无诉讼行为能力人由他的监护人作为法定代理人代为诉讼。法定代理人之间互相推诿代理责任的，由人民法院指定其中一人代为诉讼。因此，没有必要将指定诉讼代理人作为诉讼代理人中的一种。
