我国刑法规定了“情节显著轻微”、“情节较轻”和“情节严重”、“情节特别严重”、“情节恶劣”、“情节特别恶劣”以及“尚未造成严重后果”、“造成严重后果”、“后果特别严重”、“危害特别严重”、“致人重伤、死亡”、“使公私财产遭受重大损失”等各种不同的犯罪情节，认真分析研究诸如此类的犯罪情节，正确认定犯罪和适用刑罚，依法严惩严重危害社会治安的犯罪分子。
情节特别严重，是一个相对概念，与“情节严重”相区别，并形成递进关系。对于如何认定构成“情节特别严重”，并无统一明确的标准，而是视个案具体情况进行判定。在刑法中规定有“情节特别严重”的罪名，最高人民法院基本都分别颁布了相应的司法解释进行阐明。
